シルバー人材センターは、高齢者にふさわしい仕事を民間企業・個人家庭・官公庁等（発注者）から請負又は委任の形で引き受けます。引き受けた場所や内容により、センターは希望している会員に電話等で連絡します。就業提供を受けた会員は、その仕事をするかどうか自分で判断して、引き受けるときはセンターから請負でその仕事をします。

仕事を引き受けた会員は仕事が完了すれば、その内容・就業実績に応じて配分金がセンターから支払われます。発注者と会員の間には雇用関係は全くありません。また、会員とセンターの間にも雇用関係はなくいわば会員は一個の事業者であるといえます。